Petitboot este un încărcător de pornire independent de platformă, bazat pe funcția kexec din nucleul Linux. Petitboot acceptă încărcarea fișierelor nucleului, initrd și arborele dispozitivelor din orice sistem de fișiere Linux ce poate fi montat, și în plus, poate încărca fișiere din rețea folosind protocoalele FTP, SFTP, TFTP, NFS, HTTP și HTTPS. Petitboot poate porni orice sistem de operare care include suportul de pornire kexec.

Petitboot caută fișiere de configurare de încărcător de pornire pe dispozitivele care pot fi montate din sistem și poate fi, de asemenea, configurat să utilizeze informații de pornire de la un server DHCP.